肝癌素有"癌中之王"之称，因为肝癌的预后较差，但只要能在早期发现肝脏肿瘤，尤其是直径小于3cm，甚至1cm的肿瘤，即所谓的"小肝癌"，早期治愈的可能性就较大。
      肝癌并无肯定的癌前疾病或癌前病变，目前认为乙型肝炎、丙型肝炎都可能与肝癌有关。因此防治肝炎也是预防肝癌的一个重要措施。乙型肝炎的预防比较容易，因为乙型肝炎疫苗可以很好地防止感染乙型肝炎病毒，而且乙肝疫苗已被纳入我国扩大免疫计划，即刚出生的婴儿就要接种乙肝疫苗，从而有效地防止乙型肝炎的感染；成人，尤其是一些特殊危险职业工作人员，如幼托机构、医护人员等也要接种乙肝疫苗，防止感染他人。对于已经患上肝炎的病人要积极治疗，防止肝炎慢性化。而丙型肝炎目前尚无理想的疫苗供接种，主要是采取一些保护措施，避免通过输血、性生活、母婴途径感染丙型肝炎。
      肝硬化也被认为和肝癌有一定的关系，肝硬化的病人中发生肝癌的比例要远高于正常人群，因此肝硬化病人要积极进行治疗，动态观察，防止发生癌变。如果已经发生了癌变也要尽可能在早期发现。
      肝癌的早期发现主要靠自我关注和人群筛查两个方面。
      肝癌的高危人群主要是以下人群：男性，40岁以上，乙型肝炎表面抗原阳性，有肝癌家族史，甲胎蛋白(AFP)低滴度持续阳性。高危人群要注意定期检查和参加人群筛查。
      注意以下症状
      (1)注意上腹部和肝区突然出现上腹不适、进行性消化不良、肝区隐痛或胀痛，此外还发现肝脏进行性肿大，则应警惕肝癌的发生。
      (2)注意肝脏大小。正常成人在右肋弓下不易触及肝下缘，或可摸到0.5～1.5cm大小的肝下缘，边缘很薄，质地较软，无压痛。如在肋弓下摸到超过2cm的肝下缘，应认为是肝肿大。一般说来，肝癌病人以肝肿大和上腹包块最为常见。但脾脏大并不都是肝癌。
      (3)注意有无出现腹水、黄疸和脾肿大。肝癌及晚期肝硬化病人都可能出现腹水、黄疸和脾肿大现象。
      肝癌的筛查主要在肝癌的高发区进行，用于筛查的主要方法是甲胎蛋白(AFP)。用AFP筛查能发现约80％的肝癌病例，因此一直受到肿瘤流行病学工作者的重视。另外，B超检查是较常用的筛查方法，很多早期肝癌可以通过B超检查发现，而CT检查更能诊断出直径小于0.5cm的肝脏肿瘤，但并不适用于人群筛查，如果B超提示肝癌可以用CT进一步明确诊断